- 추석 전에 수확해서 선별하고 남은 사과와 꼬맹이 사과을 가지고 그저께 사과즙을 짰다. 물론 우리 사과즙 공장은 해썹 인증시설이고 비타민 C(갈변방지용) 외에는 일체의 첨가물이 없이 오직 사과 100%로만 착즙한 사과즙이다. 그리고 병과나 땅에 떨어진 사과는 하나도 가공에 이용하지 않고 깨끗 한 사과만을 가지고 사과즙을 짠다. 올해는 그간 너무 단 사과즙을 싫어하는 목소리도 있어 적당히 달고 적당히 산미가 있도록 만들었다. 홍로와 루비에스(탁구공만한 사과)를 섞은 것이다. 그래서 누가 먹어도 기호에 맞을 것이라고 생각한다. 네이버 스마트스토어에서 현재 판매하고 있댜.

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올해 홍로 농사는 이제껏 겪어보지 못한 이상한 시즌이다.

대개 9월 중순에 홍로 수확이 끝나고 10월 초순에 양광, 하순에 부사를 따는게 이제까지의 루틴이었다.

그런데 올해는 아직도 홍로사과가 나무에 1/3 정도 달려 있고 오늘도 수확을 하고 있다. 추석이 지난 후의 홍로는 시세가 없다. 

그러니 농부들은 어찌하던지 추석 전에 시장에 내려고 할 수 있는 모든 노력을 경주하는데, 그게 자연이 하는 일을 앞당기려고 사람들은

사과 위에 붙은 잎을 따주고(수확 보름 전부터. 이유는 햇빛이 사과에 직접 닿아야 색이 빨갛게 나니까), 나무 아래에 반사필름을 깔고(사과 아랫쪽 배꼽에도

햇빛이 반사되어 빨갛게 색이 들라고) 그리고 무엇보다도 올해처럼 추석이 이른 해에는 착색제를 친다. 이 착색제라는 것 중 효과가 좋기로는 에스렐(에세폰)

이라는 것인데 이것은 과거에 고추착색제로 쓰였다가 큰 파동을 일으켰던 물질이다. 

그러나 대목장을 못보면 농민들은 손가락을 빨아야 하니 이런 자연 환경을 이겨내고 어쨌든 공판장(시장)이 요구하는 색, 크기에 양심과 목숨을 거는 것이다.

아무튼 나는 애초부터 이러한 노력을 안해왔거니와(2~3년 반사필름을 깐적이 있다. 그러나 지자체 보조 농자재인 이것을 사용 후 폐기하는 과정에서 재활용

물품으로 인정하지 않아 정부가 수거해가지 않아서 농민들이 각자 알아서 처리해야 하는데 이것은 태우면 1급 발암물질이 나온다고 한다.  그 얘기를 들은

이후 나는 더이상 사용하지 않고 있다) 그 덕분에 우리집 사과는 색이 내추럴하다. 그리고 올해같은 해는 색이 더디게 들어(계속 고온의 기후라) 추석 전

선물용 사과를 많이 내지 못했다. 

그러더니 명절 다 지나고 이렇게 사과를 따고 있는 것이다. 이번 주(9월 23일~30일) 내내 사과 따서 주문이 있으면 팔고 남는 것은 다시 사과즙을 짜서

애플사이더(아펠바인)용으로 발효를 할 예정이다.

올가을 이상 기후가 만약 내년, 후년에도 계속 된다면 이제 추석사과는 강원도 사과가 대세를 이룰 것이다. 그만큼 상품성에서 아랫녘 사과들과 비교가 

되지 않는 것이다. 또 가능한 안전한 먹거리 농사를 짓는 것(껍질째 먹는 사과)이 첫번째 목표인 나의 사과는 그래서 앞으로 단골들을 중심으로 더욱 

단단하게 결속이 될 것이다.